Myanmar muutti julkikuvaansa ennen vaalejaan

Kuva: YLE

Kaakkois-Aasian sotilasdiktatuuri Myanmar on tehnyt kasvojenkohotuksen. Maa vaihtoi lippua, kansallislaulua ja virallista nimeäänkin yllättäen kaksi viikkoa ennen parlamenttivaaleja, joita se pitää siirtymisenä demokratiaan, mutta oppositio petoksena.

Myanmarin uusi lippu muistuttaa nyt erehdyttävästi Liettuan lippua. Siinä on keltainen, vihreä ja punainen vaakasuora kenttä, ja keskellä valkoinen viisisakarainen tähti.

Uudesta lipusta tiedotettiin televisiossa vain minuutteja ennen kuin viralliset lippuseremoniat pidettiin. Sitä ei edes ehditty saada kaikkiiin virallisiiin paikkoihin. Uusien lippujen myötä tuli määräys polttaa vanha lippu heti. Myös valtion virallinen vaakuna vaihdettiin uuteen.

Myanmarin, entisen Burman, virallinen nimi oli tähän päivään saakka Myanmarin unioni, nyt se on Myanmarin tasavallan unioni.

Vuonna 1962 vallan kaapanneet sotilaat muuttivat maan nimen Burmasta Myanmariksi 1989, vuosi sen jälkeen kun laajat vastalausemielenosoitukset sotilashallintoa vastaan oli murskattu.

Vaalit ovat demokratiaa tai petosta

Nimenmuutos johtunee marraskuun alussa pidettävistä parlamenttivaaleista, joita hallitseva sotilasjuntta pitää siirtymänä demoratiaan. Opposition, monien ulkomaiden ja YK:n mielestä tulevat vaalit ovat petos. Ne ovat ensimmäiset 20 vuoteen.

Edelliset vaalit voitti demokratiaa vaatinut oppositiopuolue, jota johti Aung Sang Suu Kyi, Nobelin rauhanpalkinnolla palkittu poliitikko. Sotilasjuntta mitätöi vaalin tuloksen.

Suu Kyi on viettänyt kuluneesta 21 vuodesta 15 vankina tai kotiarestissa. Suu Kyin puolue on muodollisesti lakkautettu, koska se ilmoitti, ettei se osallistu 7. marraskuuta pidettäviin vaaleihin. Se kun ei usko Myanmarin suureen demokratiaharppaukseen.

Reuters, AP, YLE Uutiset

Ulkomaalaisille porttikielto Myanmarin vaaleihin

Myanmarin eli entisen Burman sotilasjuntta ei päästä ulkomaalaisia seuraamaan ensi kuun harvinaisia vaaleja. Vaalikomissio ilmoitti maanantaina, ettei ulkomaalaisia toimittajia päästetä maahan eikä vaaleihin myöskään huolita ulkomaalaisia tarkkailijoita.

Maassa asuvat ulkomaiset diplomaatit ja Myanmarissa toimivien YK-järjestöjen edustajat saavat kuitenkin tarkkailla vaalien sujumista ainakin pintapuolisesti. Vaaliviranomaiset kertovat järjestävänsä heille erityisen kierroksen vaalipäivänä.

Myanmarissa pidetään marraskuun 7:ntenä ensimmäiset parlamenttivaalit 20 vuoteen. Sotilashallinnon mukaan tarkoituksena on istuttaa demokratiaa sotilaiden viisi vuosikymmentä hallitsemaan maahan. Ulkomailla vaaleja pidetään lavastettuna tapahtumana, jonka tarkoitus on lähinnä pönkittää sotilaiden valtaa.

Viimeisimmät, vuonna 1990 järjestetyt vaalit voitti oppositiojohtajan Aung San Suu Kyin puolue NLD. Juntta kiisti kuitenkin vaalituloksen. Aung San Suu Kyi on ollut kotiarestissa lähes 20 vuotta lyhyitä taukoja lukuunottamatta.

Thaimaan armeija kertoi maanantaina varautuvansa etnisiin levottomuuksiin Myanmarin vastaisella rajallaan ja kiristäneensä valvontaa alueella. Armeija sanoo haluavansa estää karen-vähemmistöön kuuluvien kapinallisten siirtymisen Thaimaan puolelle rajaa sekä aseiden viennin Myanmarin puolelle.

Karen-kapinalliset ovat taistelleet Burman keskushallintoa vastaan ja suuremman itsehallinnon puolesta vuodesta 1948 eli Britannian siirtomaahallinnon päättymisestä lähtien.

Myanmarin sotilashallinto ilmoitti viime kuussa, ettei se salli äänestämistä lainkaan useilla levottomilla vähemmistöjen asuttamilla alueilla.

AP, AFP